Содержание
За 5 секунд
Очень кратко
Господин Костылев и его супруга Василиса содержат ночлежку для бедных. Жилище, больше напоминавшее пещеру, чем дом, становится убежищем для представителей социального дна. За общим столом собираются все обитатели ночлежки: торгашка Квашня, вор Васька Пепел, шулер Сатин, слесарь Клещ и его больная жена Анна, обнищавший аристократ Барон, и другие.
Василиса Костылева обманывает старого мужа с Васькой Пеплом. Вскоре вор охладевает к ней, и начинает ухаживать за ее младшей сестрой Наташей. Из ревности Василиса часто избивает сестру. Кроме того, Костылевы охотно скупают краденое у Пепла, но полицейские закрывают глаза на все их темные дела.
Однажды в ночлежке поселяется старик Лука, беглый каторжник. Он жалеет несчастных бедняков, и дает им советы, которые на деле лишь еще больше сбивают их с толку. Пепел уговаривает Наташу бежать с ним, и девушка соглашается, но с одним условием – Васька никогда не будет ее бить. Узнав об этом, Василиса жестоко ей мстит. Изувеченная Наташа попадает в больницу, а затем исчезает без вести. В ходе потасовки Пепел убивает Костылева, и попадает в тюрьму. После трагедии Лука бесследно исчезает, спившийся Актер кончает жизнь самоубийством, а обитатели ночлежки возвращаются к повседневным заботам.
